Så kom endelig det præsident skift, som mange af os europærer havde gået og ventet på. USA har fået sin første farvede præsident. Alene det lover store forandringer til amerikanerne. Endelig kom der en demokrat til magten. Vores håb er nu, at Barack Obama, kan få skabt et bedre USA, hvor alle mennesker er lige og alle har de samme rettigheder. Her tænker jeg på retten til at blive behandlet, når man er syg og retten til "understøttelse" når man er arbejdsløs. Dette er en selvfølge for os, men ikke for den "almindelige" amerikaner. Barack Obama er, i modsætning til sin forgænger, rigtig dygtig til at holde tale og tilsyneladende også til, at holde det han lovede i valgkampen. Nu får vi se, hvordan det kommer til at gå, men min tro på at Barack Obama kan gøre det rigtige for amerikanerne, og for resten er verden, er meget stor.

- Født 4. august 1961 i Honolulu på Hawaii. Faderen er fra Kenya, moderen er hvid amerikaner fra Kansas
- Uddannet jurist fra Harvard. Demokratisk senator i staten Illinois 1997-2004. Valgt til USA's Senat for Illinois i 2004
- Bosat i Chicago, gift med juristen Michelle, som han har døtrene Malia (født 1999) og Natasha, kaldet Sasha (født 2001), med. Efter jurastudiet vendte Obama i 1992 tilbage til Chicago og hjalp med at vælge præsident Bill Clinton og senator Carol Moseley Braun. Hun var den første sorte kvinde, der blev valgt til senatet. Efterfølgende blev Obama advokat med speciale i borgerrettighedslovgivning og ansat på University of Chicago.

Obamas far, Barack Hussein Obama, Sr., var kenyaner fra Luo-stammen. Faren havde to børn med sin kone Kezia før han tog til USA.
Han kom til USA i 1959 under et amerikansk assistanceprogram for at bringe lovende studenter fra Kenya til USA. Dette program modtog også finansiel støtte fra daværende senator John F. Kennedy, men først fra året efter.
Obamas mor Ann Dunham var fra Kansas. De mødtes ved University of Hawaii hvor Obama Sr. havde fået et uddannelsesstipendiat og Ann Dunham studerede antropologi. De blev gift i 1960 og Obama blev født 4. august året efter, Ann var da 18 år.
Faren havde fået opdragelse som muslim, men var blevet ateist før han mødte Ann Dunham.
Da Barack var to år forlod faren familien og deltog nogle semestre i et doktorgradsprogram på Harvard før han flyttede tilbage til Kenya.
Da Barack var seks år giftede moren sig med en indonesisk mand, Lolo Soetolo, som arbejdede i olieindustrien, og familien flyttede til Jakarta i Indonesien. Der gik han først to år på den katolske skole Strada Asisia og derefter to år på en offentlig skole åben for alle trosretninger. Påstande fra januar 2007 om, at han havde gået på en islamisk madrassa i barndommen er ikke korrekte, men eftersom Indonesien er overvejende muslimsk var der for det meste muslimske elever på de fleste af andre skoler.
Efter fire år gik morens andet ægteskab i opløsning, og Obama blev sendt til bedsteforældrene på Hawaii mens moren fortsatte studierne i Indonesien. Bedstefaren samlede et levebrød sammen ved at sælge forsikringer, men Obama var god på skolen og fik stipend på en kostbar high school (videregående) i Waikiki. I sin selvbiografi fortæller Obama at der var en periode med mange fester, hvor han også prøvede marijuana og kokain.
Hans far døde i en trafikulykke i Kenya da Obama var 21 år, og moren døde af kræft i 1995, få måneder efter at han udgav sin selvbiografi - Dreams from My Father.
I bogen beskriver Obama sine erfaringer med at vokse op i morens amerikanske middelklasseomgivelser.
Obamas kundskab om sin afrikanske far, som han kun mødte igen én gang da han var i Staterne på kort besøg i 1971,  havde han for det meste fra familiefortællinger og fotografier. I bogen skriver han at det forhold at faren ikke lignede nogen af de andre mennesker i familien - "han var helt sort, og min mor var hvid som mælk" - var noget han knapt registrerede eller reflekterede over i tidlig barndom.

Barack Obama er efterkommer af en tysker ved navn Johann Conrad Wölfin, der blev født i Tyskland i 1729.
Barack Obamas besøg i Tyskland har igen mindet verden om, at USA's farvede præsident i lige så høj grad er efterkommer af europæiske forfædre som af afrikanske.
I forbindelse med tysklandsbesøget har amerikanske slægtsforskere offentliggjort nye oplysninger, der viser, at Obama har tyske forfædre. Barack Obamas tip-tip-tip-tip-tip-oldefar Johann Conrad Wölfin blev født i 1729 i Besigheim, en lille landsby lige nord for Stuttgart.
De nye oplysninger om Obamas tyske aner viser blandt andet, at Johann Conrad Wölfin i 1750 kom til Amerika om bord på et skib ved navn Patience. Wölfin slog sig ned i Middletown i Pennsylvania, hvor han ændrede sit navn til det mere amerikanskklingende Wolfey.
Barack Obamas nedstammer gennem sin mor, Stanley Anne Dunhan, fra slægter i både Tyskland, Irland, England, Frankrig og Holland.